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암의 사망률이 높은 가장 큰 이유는 많은 사람들이 담배의 해독을 모르고 담배를 피웠기 때문입니다. 요즘에는 알면서도 끊지 못하는 사람도 있지만 우리 국민들의 건강 상태가 좋아 지고, 평균수명이 늘어나면서 폐암이 발병될 때까지 오래 살기 때문에 폐암환자는 늘어나는데 조기에 진단이 잘 안 되기 때문입니다. 실제로 전체 폐암 환자 중 36.5%가 4기에 발견될 정도로 대부분 암이 진행된 뒤에 발견되기 때문에 생존율 이 다른 암에 비해 떨어집니다.
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| 중앙암등록본부에 따르면 폐암의 5년 생존율은 17.5%이지만, 국립암센터에서 초기에 발견되어 수술받은 경우 생존율이 훨씬 높습니다. 2001년 부터 2009년 12월까지 국립암센터에서 수술 받은 폐암 환자의 5년 생존율은 65.4%로 3명 중 2명이 암을 극복한 것으로 나타났습니다. 환자 에게 5년은 질병을 극복함과 동시에 향후 삶의 질을 계획하는 의미 있는 시기로 보기 때문입니다. |
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| 폐암이 우리나라 남자들의 암사망원인 1위가 된 것은 10년 전입니다. 여성의 경우도 폐암이 계속 증가하여 암 사망 원인 2위가 바로 폐암 실제 폐암 환자 네 명 중 한 명은 여성 환자입니다. 최근에는 50??60대 여성에서 폐암환자가 증가 하고 있습니다. 사실 정확한 원인을 알기 위해 많은 노력을 하고 있지만 아직까지 확실한 원인 규명을 하지는 못하고 있습니다. 다만 여성 흡연 자들이 늘어났고, 또 간접흡연 뿐 아니라 알려지지 않은 유해한 환경적 위험이 커지면서 여성 폐암이 증가하고 있는 것이 아닐까 추정하고 있습니다.. |
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| 물론 모든 흡연자가 폐암에 걸리는 것은 아닙 니다. 흡연자의 10??15% 정도가 폐암이 발병하고 평생 담배를 한 개 피도 피우지 않은 비흡연자에 게도 발병할 수 있다는데 문제가 있습니다. 실제 우리나라 여성 폐암환자의 10??15%만이 흡연자 이고 대부분이 비흡연자입니다. 결코 여성이라고, 비흡연자라고 안심할 수 없습니다. 이러한 경향은 특히 동북아시아 국가에 주로 나타납니다. 미국의 경우는 여성 폐암환자 대부분이 흡연자인 것과는 다른 양상입니다. |
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| 폐를 절제하기 전 충분한 검사를 통해 일상적인 생활이 가능한 범위에서 절제하게 됩니다. 만일 한쪽 폐를 모두 절제하더라도 남은 한 쪽 폐만 으로도 호흡은 가능합니다. 적응 훈련을 함께 받기 때문에 적절한 관리를 한다면 일상생활에 큰 문제가 없이 가능합니다. |
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우리나라의 경우 노년층이 증가하고, 이에따라 폐암의 발생률도 높아지고 있습니다. 45세 이후에 서서히 증가하기 시작해 60~70대에 급격히 증가 합니다. 즉 나이가 들수록 발생률이 증가합니다.
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담배 피우는 사람, 담배 피우는 가족이 있는 사람, 모두 고위험군입니다. 특히 20년 이상 흡연 하신 경우, 내 몸속에 암을 키우고 있다는 사실을 깨달아야 합니다. 폐암의 가족력이 있는 경우 유전적 소인과 함께 발병 위험이 2??3배 정도 높을 수 있습니다. 집안에 폐암으로 사망한 가족이 있다면 본인도 간접흡연의 영향과 함께 유전적 소인도 있다는 점을 상기해야 합니다.
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최근 폐암은 종양의 크기가 3cm 이하인 제 1기 에서는 생존율이 75% 이상입니다. 그 만큼 치료 성과가 좋아지고 있습니다. 우리나라 폐암 치료 기술은 선진국과 맞먹는 수준이고 폐암에 걸렸을 경우에도 얼마든지 완치할 수 있다는 긍정적인 사고를 갖는 것이 중요합니다.
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